Множество команд Counter-Strike испытывают значительные финансовые трудности после недавних изменений Valve в системе доходов от стикеров, внедрённых после IEM Cologne, согласно отчёту HLTV.
Владелец одной из организаций, чья команда выбыла во время Stage 1, получив половину от выделенных $120,000, описал ситуацию в крайне жёстких выражениях как катастрофу для киберспортивной сцены. Это мнение отражает растущую обеспокоенность среди профессиональных организаций нижнего уровня относительно их экономической жизнеспособности.
Мориц «Askadar» Штраубе, сооснователь SINNERS, выразил разочарование внезапным изменением. Он отметил, что организации строили своё финансовое планирование на основе системы, которая оставалась неизменной почти десять лет, включая зарплаты игроков и другие бюджетные прогнозы. Помимо общего сокращения доходов, обязательное разделение пятьдесят на пятьдесят между организациями и игроками потенциально может отменить ранее согласованные контрактные условия.
Один участник Stage 1 сообщил о значительных инвестициях в приобретение игрока с ожиданием, что выход на мейджор оправдает расходы через продажи стикеров. Однако эта стратегия финансового восстановления практически исчезла при новой системе. Другая пострадавшая организация сообщила, что теперь зарабатывает всего сто долларов в день от того, что когда-то было существенным источником дохода.
Хотя пересмотренная система явно сильнее всего влияет на команды, выступающие на нижних уровнях первого тира и ниже, неопределённость остаётся в вопросе о том, предпримет ли Valve корректирующие действия для решения этих проблем.
